Nếu bạn cứ tự hỏi “tôi quan tâm đến điều gì?”, bạn không hề chậm hơn người khác. Sự quan tâm thường lặng lẽ hơn nhiều người nghĩ. Nó có thể xuất hiện dưới dạng tò mò, sự chú ý lặp đi lặp lại, cảm giác ghen tị, khó chịu, một chủ đề bạn cứ lưu lại để xem sau, hoặc một nhiệm vụ mà bạn thấy dễ bắt đầu hơn những việc khác. Mục tiêu không phải là hôm nay gọi tên một sở thích, ngành học hay nghề nghiệp hoàn hảo. Mục tiêu là thu thập bằng chứng tốt hơn về những gì tự nhiên kéo sự chú ý của bạn. Một bài đánh giá sở thích nghề nghiệp có cấu trúc có thể giúp ích, nhưng câu trả lời mạnh nhất thường đến từ việc kết hợp tự phản tư, những thử nghiệm nhỏ và việc thành thật xem lại điều gì mang lại năng lượng cho bạn.

Nhiều người cho rằng một sở thích phải giống như niềm đam mê xuất hiện ngay lập tức. Trong đời sống thực, sở thích thường được xây dựng qua tiếp xúc. Bạn có thể chưa biết mình có thích lập trình, giảng dạy, thiết kế, nghiên cứu, bán hàng, mộc, tâm lý học hay tài chính hay không cho đến khi thử một phiên bản nhỏ của hoạt động đó và để ý phản ứng của mình.
Sở thích cũng có thể bị che khuất bởi áp lực. Nếu mọi lựa chọn đều có vẻ gắn với điểm số, tiền bạc, kỳ vọng gia đình hoặc sự ổn định công việc, sự chú ý của bạn sẽ chuyển từ “điều gì thu hút tôi?” sang “tôi nên chọn gì?”. Áp lực đó có thể khiến mọi lựa chọn đều trở nên nhạt nhòa.
Một lý do phổ biến khác là so sánh quá nhiều. Khi thấy người khác nói chắc chắn về con đường của họ, sự tò mò của chính bạn có thể trông yếu ớt. Nhưng chắc chắn không giống với phù hợp. Một người có thể tự tin chọn ngành học hoặc công việc vì những lý do ít liên quan đến sở thích dài hạn. Quá trình chậm hơn của bạn vẫn có thể hữu ích nếu nó giúp bạn thu thập tín hiệu tốt hơn.
Cuối cùng, sở thích thay đổi. Một sở thích quan trọng ở tuổi 15 có thể không còn quan trọng ở tuổi 25. Một môn học từng khiến bạn chán ở trường có thể trở nên thú vị khi bạn gặp một giáo viên tốt hơn, dùng nó cho một vấn đề thật hoặc kết nối nó với một con đường nghề nghiệp. Hãy xem sở thích như các mẫu hình cần quan sát, không phải nhãn cố định mà bạn phải bảo vệ mãi.
Sở thích là sự ưa thích lặp lại đối với một loại hoạt động, vấn đề, môi trường hoặc kết quả. Nó không cần phải gây ấn tượng. Nó không cần phải kiếm ra tiền. Nó chỉ đơn giản cho bạn thông tin về điều bạn có thể muốn khám phá thêm.
Dưới đây là các ví dụ thực tế:
Cụm “tôi quan tâm đến việc làm gì?” đặc biệt hữu ích vì nó tập trung vào hành động. Bạn có thể thích ý tưởng về y học nhưng không thích các nhiệm vụ hằng ngày của việc chăm sóc bệnh nhân. Bạn có thể thích địa vị của khởi nghiệp nhưng không thích sự bất định, bán hàng hoặc vận hành. Để hiểu sở thích của mình, hãy tách hình ảnh của một lĩnh vực khỏi các hoạt động bên trong nó.
Hãy dùng một quy trình thu thập bằng chứng đơn giản thay vì chờ một nhận ra lớn lao. Thử làm điều này trong một tuần:

Quy trình này hiệu quả vì nó biến “tôi không biết mình quan tâm đến điều gì” thành một tập hợp quan sát. Bạn không còn cố đoán danh tính của mình. Bạn đang kiểm tra sự phù hợp.
RIASEC, còn gọi là khung Holland Code, nhóm sở thích nghề nghiệp thành sáu loại rộng: Thực tế, Nghiên cứu, Nghệ thuật, Xã hội, Dám nghĩ dám làm và Quy ước. Nó hữu ích vì giúp bạn nhìn thấy mẫu hình giữa sở thích cá nhân, lựa chọn học tập và nhiệm vụ công việc.
Sở thích Thực tế thường liên quan đến công việc thực hành, công cụ, máy móc, chuyển động, xây dựng, sửa chữa hoặc nhiệm vụ ngoài trời. Nếu bạn thích sửa đồ, làm việc với vật liệu hoặc thấy kết quả hữu hình, mẫu hình này đáng để khám phá.
Sở thích Nghiên cứu liên quan đến đặt câu hỏi, phân tích dữ liệu, tìm nguyên nhân, giải quyết vấn đề phức tạp và hiểu cách mọi thứ hoạt động. Nếu bạn thích khoa học, chiến lược, chẩn đoán vấn đề theo nghĩa đời thường hoặc nghiên cứu sâu, bạn có thể thấy mẫu hình này.
Sở thích Nghệ thuật liên quan đến sáng tạo, biểu đạt, thiết kế, viết, biểu diễn, thử nghiệm hoặc tạo ra thứ gì đó nguyên bản. Điều này không chỉ có nghĩa là mỹ thuật. Nó có thể bao gồm xây dựng thương hiệu, nội dung, thiết kế sản phẩm, sản xuất âm nhạc, kể chuyện hoặc giải quyết vấn đề sáng tạo.
Sở thích Xã hội liên quan đến giúp đỡ, giảng dạy, cố vấn, hỗ trợ, lắng nghe và cải thiện cuộc sống của người khác. Nếu bạn thường giải thích khái niệm, hòa giải xung đột, chăm sóc người khác hoặc thích sự phát triển của nhóm, mẫu hình này có thể quan trọng.
Sở thích Dám nghĩ dám làm liên quan đến lãnh đạo, thuyết phục, bán hàng, quản lý, bắt đầu dự án, ảnh hưởng đến quyết định hoặc chủ động hành động. Nếu bạn thích tranh luận, trình bày ý tưởng, tổ chức con người hoặc phát hiện cơ hội, đây có thể là tín hiệu mạnh.
Sở thích Quy ước liên quan đến cấu trúc, độ chính xác, hệ thống, hồ sơ, kế hoạch, lịch trình và quy trình rõ ràng. Nếu bạn thích tạo trật tự từ sự lộn xộn, theo dõi chi tiết hoặc cải thiện quy trình làm việc, mẫu hình này có thể quan trọng hơn bạn nghĩ.
Bạn không cần khớp hoàn hảo với một loại. Nhiều người có sự pha trộn, chẳng hạn Nghệ thuật-Xã hội để dạy kỹ năng sáng tạo, Nghiên cứu-Quy ước cho phân tích dữ liệu, hoặc Dám nghĩ dám làm-Xã hội cho lãnh đạo cộng đồng. Một khung sở thích RIASEC hữu ích nhất khi bạn dùng nó như bản đồ các khả năng, không phải chiếc hộp.

Để chọn một hướng học tập, hãy tìm phần giao giữa tò mò, khả năng chịu nỗ lực và bước tiếp theo hữu ích. Tò mò hỏi: “tôi có muốn biết thêm không?”. Khả năng chịu nỗ lực hỏi: “tôi có thể xử lý phần khó đủ lâu để tiến bộ không?”. Bước tiếp theo hữu ích hỏi: “điều này có thể kết nối với kỹ năng, dự án, con người hoặc cơ hội mà tôi coi trọng không?”.
Với việc học, hãy so sánh các môn qua công việc hằng ngày của chúng. Một ngành tâm lý học có thể bao gồm phương pháp nghiên cứu và thống kê, không chỉ các cuộc trò chuyện về hành vi. Khoa học máy tính có thể bao gồm gỡ lỗi và logic trừu tượng, không chỉ xây ứng dụng. Kinh doanh có thể bao gồm bảng tính, giao tiếp và đánh đổi, không chỉ ý tưởng lớn. Câu hỏi tốt nhất không phải là “môn này nghe có thú vị không?”, mà là “khi nó khó, tôi sẵn lòng luyện phần nào của môn này?”.
Với việc học hỏi, hãy đi theo các câu hỏi tự nhiên của bạn. Nếu một bài hướng dẫn dẫn đến bài khác, nếu bạn bắt đầu nhận ra ví dụ trong đời sống hằng ngày hoặc muốn nhận phản hồi về nỗ lực của mình, đó là dấu hiệu hữu ích. Bạn không cần kiếm tiền từ mọi sở thích học hỏi. Một số sở thích có giá trị vì chúng làm đời sống phong phú hơn, giúp bạn gặp người khác hoặc cho bạn một lối thoát lành mạnh.
Với việc làm, hãy xây một danh sách hoạt động. Nếu bạn thích con người, hãy thử dạy kèm, nghiên cứu khách hàng, hỗ trợ sự kiện, cố vấn đồng trang lứa hoặc phỏng vấn. Nếu bạn thích hệ thống, hãy thử lập ngân sách, lên lịch, làm sạch dữ liệu, lập kế hoạch dự án hoặc ghi chép quy trình. Nếu bạn thích ý tưởng, hãy thử viết tóm tắt, kiểm tra giả thuyết, đọc phần nhập môn học thuật hoặc tham gia nhóm thảo luận. Nếu bạn thích tạo ra thứ gì đó, hãy thử một sản phẩm nhỏ, công thức, sửa chữa, nguyên mẫu hoặc bài tập thiết kế.
Cảm thấy không hứng thú không tự động có nghĩa là bạn không có sở thích. Nó có thể nghĩa là bạn mệt, bị kích thích quá mức, nản lòng, ít tiếp xúc với lựa chọn mới hoặc chỉ đang chọn trong các phương án không phù hợp. Hãy bắt đầu bằng cách hạ thấp áp lực. Thay vì hỏi về hướng đi cuộc đời, hãy hỏi: “một điều tôi hơi tò mò trong 20 phút là gì?”.
Nếu không có gì thấy thú vị, hãy nhìn vào những gì bạn đang tiếp nhận. Bạn có làm cùng một thói quen mỗi ngày không? Bạn có chỉ tiêu thụ nội dung ngắn khiến nỗ lực sâu hơn trở nên buồn tẻ không? Bạn có tránh hoạt động mới vì mong mình phải giỏi ngay lập tức không? Sở thích thường cần sự mới mẻ, nghỉ ngơi và quyền được làm người mới bắt đầu.
Tách “không quan tâm đến ý tưởng trừu tượng” khỏi “không quan tâm đến việc học” cũng hữu ích. Một số người chỉ đơn giản thích hoạt động cụ thể, thực tế hoặc tập trung vào con người. Bạn có thể không thích lý thuyết trừu tượng nhưng thích giải quyết vấn đề khách hàng thật, sắp xếp phòng, huấn luyện đồng đội, đóng một cái kệ, lên kế hoạch chuyến đi hoặc cải thiện bảng tính. Đó vẫn là sở thích.
Nếu mất hứng thú kéo dài, mạnh hoặc liên quan đến thay đổi trong giấc ngủ, khẩu vị, tâm trạng hoặc khả năng sinh hoạt hằng ngày, hãy cân nhắc nói chuyện với chuyên gia đủ điều kiện hoặc một người hỗ trợ đáng tin cậy. Công cụ và bài viết nghề nghiệp có thể hỗ trợ tự phản tư, nhưng không thay thế hướng dẫn cá nhân, giáo dục hoặc sức khỏe tinh thần.

Khi bạn có vài tín hiệu, hãy biến chúng thành thử nghiệm. Chọn một sở thích để tận hưởng, một để học và một để khám phá nghề nghiệp. Ví dụ, bạn có thể giữ nhiếp ảnh như sở thích cá nhân, học truyền thông thị giác và phỏng vấn một nhà thiết kế tiếp thị về công việc hằng ngày. Hoặc bạn có thể thích thể hình, học kiến thức giải phẫu cơ bản và quan sát ai đó trong vật lý trị liệu hoặc huấn luyện.
Dùng bộ lọc quyết định ngắn này:
Câu trả lời của bạn cho “tôi quan tâm đến điều gì?” nên trở thành một danh sách làm việc, không phải phán quyết cuối cùng. Một điểm khởi đầu sở thích nghề nghiệp có cấu trúc có thể giúp bạn so sánh các mẫu hình của mình với những con đường học tập và công việc có thể có, nhưng sự rõ ràng thật sự lớn lên khi bạn kiểm tra các mẫu hình đó trong đời sống hằng ngày.

Ví dụ bao gồm sở thích sáng tạo như viết hoặc thiết kế, sở thích thực tế như nấu ăn hoặc sửa chữa, lĩnh vực học tập như sinh học hoặc kinh doanh, và hoạt động công việc như giảng dạy, phân tích, lãnh đạo, tổ chức, nghiên cứu hoặc xây dựng. Những ví dụ hữu ích nhất là hành động cụ thể, không phải nhãn rộng.
Theo dõi điều gì thu hút sự chú ý của bạn, đánh giá năng lượng sau hoạt động, liệt kê các động từ bạn thích và chạy các thử nghiệm nhỏ. Hãy thử một bài hướng dẫn, dự án, cuộc trò chuyện, nhiệm vụ tình nguyện hoặc khóa học ngắn. Sau đó so sánh điều bạn muốn lặp lại với điều chỉ nghe hay trong lý thuyết.
Năm sở thích cá nhân phổ biến là học kỹ năng mới, giúp đỡ người khác, tạo ra thứ gì đó, giải quyết vấn đề và tổ chức dự án. Danh sách của bạn có thể cụ thể hơn, như nhiếp ảnh, cố vấn, lập trình, làm vườn, nói trước công chúng, lập ngân sách hoặc nghiên cứu chủ đề sức khỏe.
Trong mô hình RIASEC, sáu loại sở thích nghề nghiệp là Thực tế, Nghiên cứu, Nghệ thuật, Xã hội, Dám nghĩ dám làm và Quy ước. Chúng mô tả các mẫu hình rộng trong hoạt động và môi trường mà con người thường ưa thích.
Hãy tìm phần giao giữa hoạt động bạn thích, kỹ năng bạn muốn dùng, môi trường phù hợp với bạn và vấn đề bạn quan tâm. Sau đó kiểm tra các nghề có thể có qua mô tả công việc, phỏng vấn thông tin, dự án ngắn, lớp học hoặc tình nguyện trước khi đưa ra quyết định lớn.
Điều đó có thể nghĩa là bạn thích các hoạt động cụ thể, thực tế, làm bằng tay, có cấu trúc hoặc tập trung vào con người hơn các cuộc thảo luận nặng lý thuyết. Đó không phải điểm yếu. Nó có thể chỉ bạn đến các hình thức học tập và môi trường nghề nghiệp nơi ý tưởng được kết nối với hành động nhìn thấy được.